Πολιτική | 17.01.2012

Τι σημαίνει η εκλογή Σουλτς για την Ελλάδα;

 

Ο νέος πρόεδρος του Ευρωκοινοβουλίου Μάρτιν Σουλτς

Νέος πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου εξελέγη το πρωί της Τρίτης στο Στρασβούργο ο Γερμανός επικεφαλής των Ευρωπαίων Σοσιαλιστών και Δημοκρατών Μάρτιν Σουλτς υποσχόμενος να διασφαλίσει το ρόλο του Eυρωκοινοβουλίου.

 

 Όπως αναμενόταν με βάση παλαιότερη συμφωνία των πολιτικών ομάδων, ο Σουλτς συγκέντρωσε ευρεία πλειοψηφία και αναδείχθηκε πρόεδρος ήδη από τον πρώτο γύρο της ψηφοφορίας με 387 επί συνόλου 670 έγκυρων ψήφων.

Λίγα λεπτά μετά την εκλογή του ο Σουλτς είπε στην Ολομέλεια αυτό που όλοι περίμεναν να ακούσουν: ότι δεν θέλει να είναι «βολικός» πρόεδρος, αλλά θα επεμβαίνει και αν χρειαστεί θα μάχεται και θα αντιπαρατίθεται για να διασφαλίσει τον ρόλο του Κοινοβουλίου και τα δικαιώματα των Ευρωπαίων πολιτών.

Μεγαλύτερη βαρύτητα των αποφάσεων του Ευρωκοινοβουλίου

Ο Γιέρζυ Μπούζεκ πέρασε μάλλον απαρατήρητοςΟ προκάτοχός του, ο Πολωνός Γιέρζυ Μπούζεκ, πέρασε μάλλον απαρατήρητος και η αλήθεια είναι ότι πολλοί ευρωβουλευτές έτσι ήθελαν τον πρόεδρό τους: διακριτικό, αντικειμενικό προς όλους, εποπτεύοντα, αλλά χαμηλών τόνων. Στην παρούσα συγκυρία φαίνεται όμως ότι οι περισσότεροι προτιμούν έναν πιο συγκρουσιακό χαρακτήρα, όπως τον Μάρτιν Σουλτς. Και αυτό γιατί, με την οικονομική κρίση στο απόγειό της και τις ισχυρές χώρες της Ε.Ε. να αναλαμβάνουν τα ηνία, στο Στρασβούργο υπάρχει η αίσθηση ότι κάποιοι προσπαθούν να παραγκωνίσουν και πάλι το Κοινοβούλιο, και μάλιστα τη στιγμή ακριβώς που αρχίζει να υλοποιεί τις αυξημένες νομοθετικές και άλλες αρμοδιότητες που προβλέπει η Συνθήκη της Λισσαβόνας.

Ο ίδιος ο Σουλτς αποδέχεται την πρόκληση και φαίνεται να ανεβάζει τον πήχη για το προσωπικό του στοίχημα. Μιλώντας στο Στρασβούργο, δηλώνει ότι οι αποφάσεις του Κοινοβουλίου πρέπει να αποκτήσουν ακόμα «μεγαλύτερη βαρύτητα» και ότι το πιο σημαντικό είναι η διαπραγμάτευση ως ίσος προς ίσον με το Συμβούλιο Υπουργών. Επιπλέον, μιλώντας στην Ολομέλεια το μεσημέρι της Τρίτης ο Γερμανός πολιτικός επανέλαβε ότι «η Ευρώπη πρέπει να βρει τη σωστή ισορροπία ανάμεσα στη δημοσιονομική πειθαρχία και την οικονομική ανάπτυξη».

Συμπαράσταση στην προσπάθεια των Ελλήνων

Ο Μ. Σουλτς εξέφρασε τη συμπάθειά του προς το πρόσωπο του Γ. ΠαπανδρέουΟ νέος πρόεδρος του Ευρωκοινοβουλίου φαίνεται φιλικά διακείμενος προς την Ελλάδα. Έχει εκφραστεί επανειλημμένα, και από το μικρόφωνο της Deutsche Welle, με κολακευτικά λόγια για την προσπάθεια που καταβάλλουν οι Έλληνες, ενώ έχει εκφράσει και την προσωπική του συμπάθεια προς τον πρώην πρωθυπουργό Γιώργο Παπανδρέου.

Το σίγουρο είναι ότι ο Μάρτιν Σουλτς δεν θεωρεί την προεδρία του Κοινοβουλίου τιμητική αποστρατεία, όπως άλλοι πολιτικοί που πέρασαν από το κορυφαίο αξίωμα του Στρασβούργου. Έχει ενεργό ρόλο στο γερμανικό σοσιαλδημοκρατικό κόμμα διατηρώντας άριστες σχέσεις με το Βερολίνο, ενώ το όνομά του συζητείται και για την Κομισιόν μετά το 2014.

Γιάννης Παπαδημητρίου, Στρασβούργο

Υπεύθ. σύνταξης: Άρης Καλτιριμτζής

 

 

dw

Κοινωνία & Πολιτισμός | 18.01.2012

Η σπάταλη Ευρώπη της «κρίσης»

 

Ένα ασύλληπτο νούμερο: σε εποχή κρίσης, αυξανόμενης ανεργίας και επαπειλούμενης χρεοκοπίας κάθε Ευρωπαίος πετάει κάθε χρόνο στα σκουπίδια .....179 κιλά τρόφιμα!

 

Συνολικά 89 εκατομμύρια τόνοι τροφίμων καταλήγουν κάθε χρόνο στα σκουπίδια σύμφωνα με έρευνα της Κομισιόν. Σε αυτήν την ποσότητα δεν συμπεριλαμβάνονται καν τα τρόφιμα που απορρίπτονται στην αγροτική παραγωγή και διαλογή, για παράδειγμα καρότα που έχουν ...στραβώσει και πατάτες με μικρότερο μέγεθος από εκείνο που προβλέπουν οι ευρωπαϊκές νόρμες.

Το σχόλιο από τον Γερμανό σοσιαλδημοκράτη Γιο Λάϊνεν, πρόεδρο της Επιτροπής Περιβάλλοντος, Δημόσιας Υγείας και Ασφάλειας των τροφίμων του Ευρωκοινοβουλίου:

«Πρόκειται για σκάνδαλο, δεν μπορεί να συνεχιστεί αυτή η κατάσταση. Πρέπει να σταματήσουμε αυτήν την τεράστια σπατάλη. Ιδέες υπάρχουν. Για παράδειγμα να αλλάξουμε τα μεγέθη συσκευασίας, αν δεν αντιστοιχούν στις ανάγκες του καταναλωτή. Ή να ενημερώσουμε τον κόσμο ότι κάποια τρόφιμα μπορούν να αξιοποιηθούν ακόμα και μέρες ή εβδομάδες μετά την ημερομηνία λήξης που αναγράφεται στη συσκευασία τους» λέει ο Γερμανός ευρωβουλευτής στην Deutsche Welle.

Κατανάλωση και μετά την ημερομηνία λήξης;

Δεν ισχύει οπωσδήποτε η ημερομηνία λήξης;Πολλές χώρες της βόρειας Ευρώπης υποστηρίζουν την πρόταση για παράταση της ημερομηνίας λήξης σε ορισμένα τρόφιμα. Ο ευρωβουλευτής των Γερμανών χριστιανοδημοκρατών Άλμπερτ Ντες, αγρότης και ο ίδιος, υποστηρίζει ότι ειδικά για τα γαλακτοκομικά προϊόντα είναι υπερβολή να τα πετάμε στα σκουπίδια στην αναγραφόμενη ημερομηνία λήξης, χωρίς δεύτερη σκέψη.

«Είμαι επικεφαλής μίας συνεταιριστικής γαλακτοκομικής επιχείρησης και αντιμετωπίζω κάθε μέρα αυτό το ερώτημα. Το γάλα ή το γιαούρτι δεν χαλάει αυτομάτως στην ημερομηνία λήξης. Εγώ προσωπικά ελέγχω το γιαούρτι που έχω στο ψυγείο μου και βλέπω αν τρώγεται ή όχι. Αν τρώγεται, δεν με ενδιαφέρει τί λέει η ημερομηνία λήξης».

Το απίστευτο είναι ότι την ίδια στιγμή που πετάμε εκατομμύρια τόνους τροφίμων, πάνω από 10 εκατομμύρια Ευρωπαίοι συντηρούνται από συσσίτια φιλανθρωπικών οργανώσεων. Μεμονωμένες νομοθετικές παρεμβάσεις δεν αρκούν, υποστηρίζει ο σοσιαλδημοκράτης Γιο Λάϊνεν. Και συνυπογράφει ψήφισμα, με το οποίο οι ευρωβουλευτές καλούν την Κομισιόν να προτείνει μία ολοκληρωμένη στρατηγική.

«Χρειαζόμαστε ένα ολοκληρωμένο σχέδιο στρατηγικής από την παραγωγή και το εμπόριο τροφίμων μέχρι την απόρριψη, ώστε να διαχειριστούμε καλύτερα όλες αυτές τις ποσότητες. Το καλύτερο είναι να τις ανακυκλώνουμε με κάποιον τρόπο και όχι να τις πηγαίνουμε για καύση ή απόσυρση» λέει ο Γερμανός ευρωβουλευτής.

Για τον Βαυαρό Άλφρεντ Ντες όλα είναι κυρίως θέμα παιδείας και όχι νομοθεσίας:
«Εγώ πήγαινα σχολείο στη δεκαετία του ΄50 σε εποχές ανέχειας και μας είχαν μάθει από το σπίτι μας ότι δεν πρέπει να πετάμε τρόφιμα. Σήμερα φερόμαστε πιο επιπόλαια. Είναι καιρός να μάθουμε στα παιδιά μας από το σχολείο, όπως κάναμε και παλαιότερα, ότι τα τρόφιμα είναι πολύτιμα, δεν είναι για πέταμα».

«Χρειάζεται αλλαγή στο μοντέλο παραγωγής και κατανάλωσης»

Φρένο στην υπερβολική παραγωγή τροφίμωνΟ Έλληνας ευρωβουλευτής των Πρασίνων Μιχάλης Τρεμόπουλος τονίζει ότι το θέμα ήρθε για να μείνει στην ευρωπαϊκή ατζέντα, καθώς το 2013 κηρύσσεται «Έτος για την καταπολέμηση της σπατάλης των τροφίμων». Υποστηρίζει πάντως ότι το πρόβλημα δεν μπορεί να λυθεί με εκκλήσεις, αλλά μόνο με γενικότερη αλλαγή στο σημερινό μοντέλο παραγωγής και κατανάλωσης.

«Στο εδώλιο του κατηγορούμενου θα πρέπει να καθίσει το μοντέλο ανάπτυξης. Μετά τον β΄ παγκόσμιο πόλεμο υιοθετήθηκε ένα μοντέλο που σπρώχνει τον κόσμο στην υπερκατανάλωση, στην επιβεβαίωση και τη χαρά του καινούριου μέσα από την αγορά καταναλωτικών προϊόντων. Έτσι το σύστημα δεν στηρίζεται, όπως οι κλασσικοί της μαρξιστικής οικονομίας είχαν εντοπίσει, στην υπερεκμετάλλευση και στην ιδιοποίηση της υπεραξίας των εργαζομένων, αλλά στη συνεχή κατανάλωση και την προσχεδιασμένη φθορά» επισημαίνει ο Έλληνας ευρωβουλευτής.

Γιάννης Παπαδημητρίου, Στρασβούργο
Υπεύθυνος Σϋνταξης: Στέφανος Γεωργακόπουλος   dw

ANIMALS | 16.01.2012

Sri Lanka fences in humans to protect its elephants

 

Each elephant needs a lot of room, about five square kilometers

Elephants and humans have fought for the limited land in Sri Lanka for decades. A clever solution gives each their space by putting the people in reserves rather than the elephants.

 

In the central Sri Lankan village of Randunne Wewa, Angie Magilin Nona recalls her terrifying encounter with an elephant.

It was the middle of the night and the family was sleeping when the animal tore through the side of her mud brick house, trashing anything in site.

"I am angry at the elephants," says Nona. "They destroyed the coconut trees, ate all the rice, they broke all the furniture…they destroyed everything."

Nona was rescued by her fellow villagers. Although she survived, it cost some 600,000 rupees (4,160 euros, $5,271) to repair the damage to her home.

  

It's not an isolated experience on Sri Lanka, an Indian Ocean island where 10 percent of Asia's elephant population competes for room with 25 million people emerging from the ashes of a three-decade civil war.  

Though Nona was lucky to escape with her life, it's elephants that are coming off second best in their struggle with humans.

Yet, unlike the peace ushered in with the defeat of Sri Lanka's Tamil Tiger separatist movement in 2009, accommodation with elephants needn't mean their destruction.

Conservationists are coming up with new ways to soothe what they describe as the "human-elephant conflict."

Competing for land

"The essence of the whole human-elephant conflict is basically that people have encroached on elephant habitat," says Ravi Corea, president of the Sri Lanka Wildlife Conservation Society.

The fight for land pits farmer against elephant, one of Sri Lanka's most iconic animals

The conflict has reached dire proportions. Corea says every year some 220 elephants are killed out of a population of 5,000. Sri Lanka has lost three quarters of its elephant population over the last century.

Farmers trying to protect their crops sometimes kill the elephants, which can trample a cultivated field and destroy a farmer's livelihood in a matter of minutes.

"This creates incredible antagonism towards the elephant, especially by marginalized farmers," says Corea.

In some cases, the loss of habitats causes these usually gentle animals to become aggressive, Corea says. They've injured and even killed people whom they view as a threat.

Reserves for people

At one village in Wasgamuwa, in central Sri Lanka, farmers remember when elephants used to destroy their crops.

"In those days people looked at the elephant with anger," said villager Athula Kumara. "We considered the elephant an enemy, that's the way we looked at it. Back then, people would shoot and do other things to harm the elephants."

But today Kumara doesn't worry about the elephants. The Sri Lanka Wildlife Conservation Society has created an elephant sanctuary in Wasgamuwa where humans and elephants co-exist peacefully.

Here, instead of fencing in the elephants, they've fenced in the villages. Kumara's village, Wehereagalagama, is protected by a solar-powered electric barrier that Ravi Corea designed.

Ravi Corea is coming up with new ways to give villagers and elephants their own space

"National park boundaries only make sense to people," Corea says. "It's not an ecological boundary for any other animal in the park. They don't know the park starts here and something else starts on the other side."

Athula Kumara says the fence has changed his life.

"Before the fence went up, people were killed by elephants. Six people were killed in our village," he says. "After the fence was put up, most of these problems were resolved, and now elephants rarely come by the village."

Elephant attacks on houses have stopped and harm to crops has declined drastically.

According to Corea, the village has doubled its farm production and income has increased threefold. Meanwhile, the elephants are able to roam freely.

Government foot-dragging

Devaka Weerakoon, a zoologoy professor at the University of Colombo, says that what Sri Lanka needs is better land management.

"We have about 600 kilometers (374 miles) of fences in this country," Weerakoon says.

"Some of them are in the middle of the forest because that happens to be the boundary between the forest department and the wildlife department. You have elephants on both sides of the fence, which is a ridiculous situation. These kinds of fences are useless."

Weerakoon has been working to soothe tensions between humans and elephants for years. He says one of the biggest obstacles is government apathy.

Elephants are not always a priority in post-war Sri Lanka

"We are only scientists. We can only do research and come up with recommendations, but the right to implement them lies with government agencies."

Unfortunately, he and his colleagues petitioning has had little impact. 

"We have not been able to push them to do or try out some of the new things we are proposing," he says.

As the nation struggles to recover from a civil war that raged for almost three decades, the government's top priorities are developing infrastructure and tourism.

Ravi Corea says he hopes Sri Lankans also remember the important role elephants have always played here.

"The elephant is not an artifact. It's a living symbol, a living icon that represents many things that are very important to us Sri Lankans," he says.

"It's naive on our part, to think of development and leave the elephant out of it, or consider the elephant some kind of obstacle or challenge for us to develop."

For Corea, elephants are one of Sri Lanka's most important national assets.

Author: Lily Jamali, Yasmeen Qureshi
Editor: Nathan Witkop

 

 

dw

ΜΑΥΡΕΣ ΣΗΜΑΙΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ, Κοινωνία, ΕΛΕΥΘΕΡΗ ΖΩΝΗ

ΜΑΥΡΕΣ ΣΗΜΑΙΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ, Κοινωνία, ΕΛΕΥΘΕΡΗ ΖΩΝΗ

Υπουργοί ΓΑΠ: Ήσαν όλοι τους υπέροχοι!, Πολιτική, ΕΛΕΥΘΕΡΗ ΖΩΝΗ

Υπουργοί ΓΑΠ: Ήσαν όλοι τους υπέροχοι!, Πολιτική, ΕΛΕΥΘΕΡΗ ΖΩΝΗ

Σε αδιέξοδο οικονομία, “κούρεμα” και κυβέρνηση

Σε αδιέξοδο οικονομία, “κούρεμα” και κυβέρνηση

16 January 2012 Last updated at 04:58 ET

Share this page

• Email
• Print

560

• Share
• Facebook
• Twitter

Strike-hit Nigeria 'to drop price of petrol'

COMMENTS (16)

President Goodluck Jonathan: "I express my sympathy to those who were personally affected by the protests"

Continue reading the main story

Related Stories

• Your strike stories
• In pictures: Nigeria protests
• Viewpoint: Unhappy new year

Nigeria's President Goodluck Jonathan has announced an immediate drop in the cost of fuel, following a week of strikes after prices doubled.

Mr Jonathan said the price would fall by around 30% in recognition of the "hardships being suffered" by people.

Nigeria has been paralysed by strikes and protests over the government's decision to scrap fuel subsidies.

The unions have not responded to the announcement but one leading activist has firmly rejected it.

"The broadcast by the president was not encouraging, not inspiring and it does not change anything," Alhaji Balarabe Musa, a former Kaduna state governor who has played a leading role in organising protests, told the BBC's Network Africa programme.

He demanded a return to the old price.

The removal of subsidies from 1 January caused petrol prices to rise from 65 naira ($0.40; £0.26) to 140 naira per litre. Mr Jonathan said it would now coast 97 naira.

Before the president's announcement, unions called off street protests due to security concerns, but warned that a week-long general strike would continue.

Mr Jonathan has admitted there has been a near breakdown in law and order in parts of the country as a result of the strike.

Army checkpoints have been seen in parts of the commercial capital, Lagos, for the first time since the protests began, the BBC's Mark Lobel reports from the city.

There are reports that hundreds of protesters have been dispersed in Lagos on Monday morning.

The strike has already cost the economy billions of dollars in lost revenue.

'Stay off the streets'

"Government will continue to pursue full deregulation of the downstream petroleum sector," Mr Jonathan said in a televised national address.

"However, given the hardships being suffered by Nigerians, and after due consideration and consultations with state governors and the leadership of the National Assembly, government has approved the reduction of the pump price of petrol to 97 naira (about $0.60) per litre."

Continue reading the main story

Nigeria's fuel prices

• Previous price in petrol stations: $0.40/ litre
• Price in petrol stations after subsidy removed: $0.86
• Latest price: $0.60
• Previous black market price: $0.62
• Black market price after subsidy removed: $1.23
• Annual cost to government of subsidy: $8bn

Mr Jonathan's speech comes after a weekend of talks with the unions failed to prevent the strike from continuing into a second week.

Oil workers had said they would cut production in Africa's biggest producer starting from Sunday - it is not clear whether this threat has been carried out, as some strikes were called off over the weekend to allow for more talks.

Abdulwaheed Omar, president of the Nigeria Labour Congress union, said he would urge his members to "stay off the streets... because of the security situation" but stressed the nationwide strike would continue.

Protests over five days last week led to the deaths of several people. Some 600 people were wounded, according to the International Red Cross.

The removal of fuel subsidies - long pushed for by the IMF - was a devastating blow to the large number of Nigerians who live in absolute poverty, correspondents say.

The authorities say the subsidy was costing the equivalent of more than $8bn a year, arguing that the money would be better spent on infrastructure and social services.

However, correspondents say many Nigerians feel the money is more likely to end up in the pockets of corrupt officials.

Oil accounts for some 80% of Nigeria's state revenues but after years of corruption and mismanagement, it has hardly any capacity to refine crude oil into fuel, which has to be imported.

The subsidy meant fuel was much cheaper in Nigeria than neighbouring countries, so large amounts ended up being smuggled abroad.

The government also argues that the biggest beneficiaries of the subsidy were the owners of fuel-importing companies - among the richest people in the country.